Choroba guzkowa tarczycy najczęściej przebiega z prawidłowym stężeniem hormonów tarczycy, choć również może objawiać się pod postacią nadczynności, jak i niedoczynności gruczołu. Oznaczanie stężenia TSH w surowicy jest podstawowym badaniem oceniającym czynność tarczycy.
Guzki tarczycy mogą mieć postać łagodną bądź złośliwą. Najczęstszymi postaciami guzków łagodnych występujących w tarczycy są guzki koloidalne, hiperplastyczne, torbiele oraz nowotwory łagodne. Wśród guzków będących zmianą złośliwą najczęściej, bo aż 90% stanowią raki wywodzące się z komórek pęcherzykowatych (rak brodawkowaty, pęcherzykowaty niezróżnicowany i anaplastyczny). Rzadziej występuje rak rdzeniasty wywodzący się z komórek około pęcherzykowatych.
Na łamach czasopisma American Journal of Surgery
American Journal of Surgery pojawiły sie wyniki badania oceniającego przydatność przedoperacyjnego oznaczania stężenia TSH w określeniu ryzyka wystąpienia złośliwych guzków tarczycy. Przeanalizowano 653 pacjentów z choroba guzkową tarczycy, którzy zostali poddani tyreidektomii w latach 1990-2008.Oceniono przedoperacyjny poziom TSH, wiek, płeć, wielkość guzków i wynik badania histopatologicznego .Zastosowano analizę regresji logistycznej, by ustalić ,który z czynników można uznać za predykcyjny w występowaniu zmian złośliwych.
Całkowity stopień złośliwości wynosił 20%. Był on wyższy u pacjentów w wieku poniżej 30 lat (32%).Stężenie TSH było wyższe u pacjentów, u których występowały zmiany złośliwe (5.5 μIU/mL vs 1.4 μIU/mL, P < .0001).U osób, u których poziom TSH był wyższy niż 5.5 μIU/Ml zaobserwowano większy stopień złośliwości (65%).Dane te dowodzą, że jedynym czynnikiem ryzyka rozwoju złośliwych zmian tarczycy było podwyższone stężenie TSH.
Podsumowując wyniki powyższego badania można stwierdzić, że stężenie TSH w surowicy może być użyteczne w ocenianiu zmian złośliwych tarczycy i optymalnego zakresu operacji u pacjentów z chorobą guzkową tarczycy.